Констанция, воспитанная как дочь виконта, привыкла существовать в мире, где этикет и безупречная репутация важнее личных желаний: любой промах превращается в клеймо для всего рода. На одном из закрытых светских приёмов происходит событие, в которое никто не верит: появляется Скарлет Кастиэль — та самая «злодейка», казнённая десять лет назад. Её возвращение ставит общество в тупик и мгновенно будоражит старые страхи, а случайное на первый взгляд столкновение со Констанцией быстро оборачивается намёком на тщательно замятую историю — пропажу значимых бумаг и давние эпизоды, которые влиятельные люди предпочли бы навсегда похоронить.
Понимая, что под ударом может оказаться её семья, Констанция решается на рискованный шаг и объединяется со Скарлет, чтобы докопаться до правды и выяснить, кто подстроил обвинение, завершившееся казнью. Их поиск ведёт через пыльные архивы и зашифрованные письма, цепочку подкупов, запуганных свидетелей и чиновников, чьё молчание куплено или вырвано угрозами. Постепенно становится ясно, что заговор не ограничивается столицей: нити тянутся в соседние графства и к политическим группировкам, готовым стереть любые доказательства ради удержания власти. Скарлет пытается вернуть своё имя, а Констанция — сделать всё, чтобы её дом не стал следующей жертвой тех, кто охраняет тайны любой ценой.